Qu'est-ce que l'économie circulaire ?
Le système actuel n'est pas durable pour les entreprises, les personnes ou la planète. L'économie circulaire fait partie de la solution.
Nous extrayons des ressources du sol pour fabriquer des produits que nous utilisons, puis nous les jetons lorsque nous n'en voulons plus : prendre, fabriquer, jeter. C'est ce que nous appelons une économie linéaire. Nous devons passer de ce modèle linéaire à une économie circulaire. Une économie circulaire est une économie conçue pour être réparatrice et régénératrice.
« Nous devons transformer chaque élément de notre système « prendre-fabriquer-jeter » : la façon dont nous gérons les ressources, dont nous fabriquons et utilisons les produits, et ce que nous faisons des matériaux par la suite. Ce n'est qu'ainsi que nous pourrons créer une économie circulaire florissante qui profitera à tous dans les limites de notre planète. »
L'économie circulaire est un modèle puissant composé de principes et d'activités qui visent à conserver la valeur des ressources, des matériaux, des composants et des produits aussi longtemps que possible dans l'économie. Elle adopte une approche systémique pour réduire la consommation des ressources naturelles et contribuer au développement durable.
« Au-delà du modèle industriel extractif actuel basé sur le principe « extraire-fabriquer-jeter », l'économie circulaire vise à redéfinir la croissance en mettant l'accent sur les avantages positifs pour l'ensemble de la société. Elle implique de dissocier progressivement l'activité économique de la consommation de ressources limitées et d'éliminer les déchets du système. Soutenu par la transition vers les énergies renouvelables, le modèle circulaire permet de créer du capital économique, naturel et social. »
L'économie circulaire repose sur trois principes :
Ce changement systémique offre des opportunités non seulement pour l'environnement, par exemple en réduisant les émissions de CO2, mais aussi pour les entreprises et les ménages, par exemple en réduisant les coûts, en diminuant les dépenses liées à la santé et en créant des emplois. Le World Resources Institute résume très simplement les cinq opportunités offertes par l'économie circulaire comme suit :
La Fondation Ellen MacArthur calcule les avantages d'une économie circulaire comme suit :
Tendances et cadres
Tendances, concepts et acteurs clés
Pour vous aider, vous, votre équipe et vos partenaires, à vous lancer, plongez-vous dans les idées, les conversations et les acteurs qui façonnent l'économie circulaire.
Il est important de comprendre les concepts et la terminologie afin de faciliter une conversation précise avec les parties prenantes. En tant que facilitateurs des écosystèmes de l'économie circulaire, les ESO ont la responsabilité d'éviter la dilution des concepts. Nous facilitons des initiatives qui peuvent être à un stade précoce et en cours de développement, mais nous sommes également conscients de l'impact réel de ces initiatives. Par exemple, travailler avec des matériaux recyclés n'est pas toujours une solution parfaite. Parfois, en créant une solution à un problème, nous en créons involontairement un autre ailleurs, comme l'illustre cet article du World Resources Institute. Le recyclage des matériaux peut être plus énergivore, et le mélange de matériaux naturels avec des plastiques crée un problème de déchets pour l'avenir. C'est pourquoi il est important de comprendre les concepts et de garder un esprit ouvert et critique lors de l'évaluation des projets ou des partenaires.
Vous trouverez ci-dessous un aperçu des concepts et perspectives clés liés à l'économie circulaire. Les définitions, l'approche et les ressources de la Fondation Ellen MacArthur (EMF) sont au centre de ce chapitre, mais d'autres cadres pertinents sont également présentés, car ils sont également importants.
Jetez-y un œil et trouvez ce qui correspond le mieux à votre contexte. Ne vous perdez pas dans la complexité et accordez-vous le droit d'y aller doucement : cette boîte à outils vous aidera à être pragmatique dans la manière dont vous appliquez tout cela à votre travail.
Pour approfondir l'histoire, le modèle d'économie circulaire synthétise plusieurs écoles de pensée majeures, notamment :
Développements et opportunités dans des secteurs clés
Le Forum économique mondial a publié en 2021 ce rapport sur les opportunités d'une économie circulaire en Afrique pour l'Alliance africaine pour l'économie circulaire. Selon ce rapport, l'accent devrait être mis ici sur les systèmes alimentaires, les emballages, l'environnement bâti, l'électronique, la mode et les textiles.
Ne manquez pas non plus l'excellente présentation des études de cas sur l'économie circulaire réalisée par Footprints Africa. Vous trouverez ici d'autres études de cas sur les entreprises en phase de croissance qui montrent la voie.
Pour ces secteurs, cette boîte à outils a rassemblé des informations contextuelles, des bonnes pratiques, des exemples d'innovations réussies et une liste de lectures supplémentaires intéressantes provenant de diverses sources. Vous trouverez également une liste de stratégies que les entrepreneurs opérant dans les secteurs concernés peuvent développer pour soutenir l'économie circulaire.
Agroalimentaire
Le secteur agroalimentaire peut tirer un grand profit d'une perspective circulaire, par exemple :
Het Groene Brein a présenté trois stratégies sur lesquelles se concentrent de nombreux entrepreneurs :
Vous trouverez ici plus d'informations sur l'alimentation et l'économie circulaire.
Construction et environnement bâti
« Le secteur de la construction consomme 42 milliards de tonnes de ressources par an, ce qui en fait le secteur le plus gourmand en matériaux. Le secteur de la construction produit également environ un tiers de tous les déchets mondiaux, dont la plupart ne sont ni recyclés ni réutilisés, mais finissent dans des décharges. »
La Fondation Ellen MacArthur souligne deux avantages évidents d'une industrie de la construction circulaire :
Voici quelques thèmes importants liés à la circularité dans le contexte de la construction :
Parmi les exemples inspirants de suivi des matériaux utilisés dans un bâtiment, on peut citer Madaster (un « passeport matériaux » pour les bâtiments aux Pays-Bas) et les plateformes donnant accès aux matériaux de construction restants dans la région basque, en Espagne, ou à Berlin, en Allemagne. En Afrique du Sud, DigiYard jette un pont entre les matériaux de construction restants, récupérés ou légèrement endommagés et les initiatives de construction sociale (pour les écoles ou dans les bidonvilles), une initiative intrapreneuriale d'ARUP en Afrique du Sud.
Mode
La mode est une industrie mondiale majeure qui pose de sérieux défis en matière de durabilité. Les chiffres du rapport 2017 de l'EMF sur les textiles circulaires sont alarmants :
« Les vêtements sont une nécessité quotidienne et, pour beaucoup, une expression importante de l'individualité. Pourtant, le modèle actuel de l'industrie, qui consiste à prendre, fabriquer et jeter, est à l'origine de nombreux impacts environnementaux et d'une perte de valeur économique considérable. Chaque seconde, l'équivalent d'un camion poubelle de textiles est mis en décharge ou brûlé. On estime à 500 milliards de dollars la perte annuelle due aux vêtements à peine portés et rarement recyclés. Si rien ne change, d'ici 2050, l'industrie de la mode aura consommé un quart du budget carbone mondial. En plus d'être source de gaspillage, cette industrie est polluante : les vêtements rejettent chaque année un demi-million de tonnes de microfibres dans l'océan, soit l'équivalent de plus de 50 milliards de bouteilles en plastique. Les microfibres sont probablement impossibles à nettoyer et peuvent entrer dans la chaîne alimentaire. »
Fondation Ellen MacArthur, Une nouvelle économie textile
Souvent, les gens ne réalisent pas que de nombreux textiles contiennent du plastique, c'est pourquoi il est important d'utiliser différents matériaux ou de travailler consciemment avec les déchets textiles, le tri et la réutilisation.
Les modèles circulaires comprennent la réutilisation des vêtements via une plateforme de partage ou le recyclage des déchets post-consommation en
fils vierges (comme Loop-a-life pour les vêtements ou Reblend pour la décoration intérieure aux Pays-Bas).
Vous trouverez ici plus d'informations sur la mode et l'économie circulaire. Vous trouverez ici une boîte à outils spécifique à la mode, créée par Circle Economy, qui comprend de nombreux canevas d'ateliers.
Électronique
Dans le domaine technique, il est facile de voir toutes les étapes de l'échelle R, y compris la réparation, la remise à neuf, la conception modulaire, la conception pour le tri des matériaux en vue de leur réutilisation et de leur recyclage, par exemple FairPhone et Closing the Loop.
Outre les téléphones et les ordinateurs, les appareils électroménagers constituent également un sujet intéressant, sans oublier la logistique, par exemple avec les vélos cargo électroniques ou les tuktuks.
Si les opportunités sont nombreuses dans l'industrie manufacturière, voici trois stratégies mises en avant par Het Groene Brein sur lesquelles se concentrent de nombreux entrepreneurs :
Déchets et plastiques
Les déchets sont souvent décrits comme un problème de conception, mais ils sont également liés à des questions politiques, logistiques et commerciales, par exemple lorsque les déchets sont expédiés vers des pays en développement.
Un facteur qui complique le traitement des déchets est qu'ils sont généralement constitués d'un mélange de nombreux matériaux différents. S'il peut être difficile de collecter un flux de déchets et que leur recyclage nécessite beaucoup d'énergie, il est encore plus difficile de séparer les déchets en flux purs. Prenons l'exemple des plastiques. Les produits en plastique sont souvent eux-mêmes un mélange de différents types de matières plastiques. Les centres de traitement des déchets Sweepsmart en Inde et en Indonésie sont des exemples inspirants où les ramasseurs de déchets sont devenus des gestionnaires de déchets.
Les plastiques sont présents dans tous les secteurs de l'économie, non seulement dans les emballages, mais aussi dans les textiles et l'agriculture, par exemple. Les plastiques sont utilisés
partout, mais les défis ne sont pas répartis de manière égale. Certains pays exportent leurs déchets, et regardez ce qui s'est passé lorsque les déchets plastiques n'ont
plus être expédiés vers la Chine. Cela a montré à de nombreux gouvernements que l'exportation des déchets à des fins de recyclage n'est pas une solution parfaite et que nous avons besoin de solutions alternatives en amont. Lorsque nous pouvons éviter d'utiliser du plastique, ou remplacer le plastique à usage unique par des alternatives, et prolonger la durée de vie des produits en plastique, nous remportons une grande victoire. Dans de nombreux endroits, la collecte et le tri des déchets ont été améliorés. Il est
important pour éviter que les déchets plastiques ne se répandent dans l'environnement.
Het Groene Brein met en avant cinq stratégies sur lesquelles de nombreux entrepreneurs et administrateurs se concentrent afin de parvenir à une utilisation circulaire des plastiques :
Pour plus d'informations, consultez ces ressources :
Modèles économiques circulaires
Un point important concernant l'économie circulaire est qu'elle fait référence à un système économique totalement différent. Les entrepreneurs et autres parties prenantes développent les éléments de ce nouveau système par essais et erreurs.
Les modèles économiques circulaires se distinguent par la manière dont ils organisent les chaînes de valeur ou envisagent les structures de propriété. En termes plus simples, une entreprise ne peut pas être circulaire à elle seule. Les entreprises ont besoin d'un système qui facilite leur solution circulaire et, tant que l'économie dans son ensemble n'est pas circulaire, il peut être difficile de collaborer avec des entreprises linéaires et dans le cadre de réglementations conçues pour une économie linéaire (pour en savoir plus sur les défis juridiques de l'économie circulaire, consultez cet article sur les Pays-Bas).
Les modèles économiques circulaires reposent sur ces cinq modèles de revenus :
Envisager différentes stratégies. Par exemple, une entreprise pourrait créer un nouveau modèle commercial ou faciliter une collaboration interentreprises dans une certaine chaîne de valeur afin d'accroître la circularité. Une entreprise pourrait se pencher sur l'emballage et la logistique, ou sur la valorisation des flux de déchets (les déchets d'une personne sont les ressources d'une autre). Une entreprise pourrait concevoir de nouveaux produits qui ne produiront aucun déchet après leur fin de vie ou créer un écosystème circulaire local.
Vous trouverez ici un aperçu détaillé de la manière dont les entreprises créent des modèles commerciaux circulaires.
Lancer une chaîne de valeur circulaire ou passer d'un modèle linéaire à un modèle circulaire
Travailler avec des start-ups qui, dès le premier jour, ont eu l'intention explicite d'être une solution circulaire est très différent de travailler avec des entreprises existantes pour passer d'un modèle linéaire à un modèle plus circulaire. SITRA les appelle les « Circular Natives » (les natifs circulaires) et les « Circular Adapters » (les adaptateurs circulaires). Impact Hub Donostia, par exemple, s'est concentré sur ces derniers - les adaptateurs circulaires - avec son programme Oleku.
En tant qu'ESO, vous pouvez consulter la formation CIRCO pour les petites et moyennes entreprises (PME) et lire Products that last (Des produits qui durent) de Conny Bakker.
Les Circular Natives et les Circular Adapters peuvent être précieux les uns pour les autres, car ils ont tous deux leurs points forts. La start-up dont le modèle économique repose sur une solution circulaire peut tirer parti de cet atout pour créer une histoire de marque convaincante. Cela est intéressant pour une entreprise en transition (ou d'autres organisations) qui peut à son tour offrir un accès à une chaîne d'approvisionnement ou à un marché. Pensez à une start-up vendant du compost circulaire dans un grossiste en intrants agricoles ou des véhicules logistiques électriques alimentés par des batteries reconditionnées provenant de déchets électroniques.
Il est important de noter que certaines entreprises que vous définissez comme des adaptateurs circulaires ne sont pas nécessairement conscientes de ce qu'est la circularité, mais peuvent néanmoins déjà mettre en pratique au moins certains principes circulaires.
Pour plus d'inspiration sur le passage du linéaire au circulaire, vous pouvez également consulter ces modèles d'affaires de services circulaires.
Financement des modèles économiques circulaires
En général, le financement est disponible sous forme de participations, de prêts ou de fonds publics.
Le type de financement approprié dépend de circonstances telles que le type de modèle d'entreprise circulaire et la phase de développement de l'organisation.
Il est difficile d'attirer des financements pour une nouvelle initiative, car celle-ci sera perçue comme plus risquée en l'absence d'antécédents.
Les modèles économiques circulaires présentent un profil de risque et de rendement différent de celui des modèles linéaires actuels. Les entreprises et les financiers en tiendront compte. Il existe des différences importantes en termes d'évolution des flux financiers, de dépendance vis-à-vis des partenaires et des clients, et de complexité des risques. Dans le cas des start-ups circulaires, cela peut être encore plus compliqué lorsqu'on examine le modèle « produit en tant que service » (accès plutôt que propriété, comme un abonnement à un service d'autopartage, ce qui signifie beaucoup d'actifs au bilan) ou « paiement à l'utilisation » (répartition des paiements sur une longue période, ce qui a un impact sur les flux de trésorerie).
Pour plus d'informations sur les risques liés au financement des entreprises circulaires, consultez :
Il existe de nombreux partenaires financiers potentiels à prendre en considération pour les programmes de soutien aux entrepreneurs engagés dans l'économie circulaire :